面对“疾病大王”之一肿瘤,我们拿它还有什么办法?
上海细胞治疗工程技术研究中心集团总裁、上海细胞治疗研究院院长钱其军日前接受本刊专访,讲述了“白泽计划”———这个他从去年开始,准备用10年的时间,让60%的肿瘤消褪,并且能够让60%的普通患者用得起的治疗方法。
问:最新的科学研究对癌症有没有新的认识?
钱其军:长期以来,医学界一直在找癌症细胞与正常细胞的差别,如果这个差别点能够让免疫细胞识别出来,并通过免疫细胞对存在差别点的癌症细胞发起攻击,从而消灭癌细胞,就有可能治愈癌症。随着科学技术的发展,我们通过基因检测,很容易能看到它们的差别,找到细胞差别已经变得愈发简单。
这类使用免疫疗法攻克癌症的研究进展迅速。2013年《科学》杂志,就将癌症的免疫治疗在全世界所有科学突破发现的排名里排第一名。
问:免疫细胞是如何治愈癌症的?
钱其军:如果我们把免疫细胞比喻成一辆汽车,那么杀伤的过程其实就是汽车开动的过程,首先就是发动机去发动,发动过后知道要去攻击什么目标,想要杀伤效果好,必然需要加油门,并且将制动的因素即刹车因素解除,才能让车顺畅地运行。
换句话来说,肿瘤病人全身免疫低下,肿瘤局部免疫被严重受抑制的差异性免疫细胞控制,免疫细胞治疗就是利用免疫细胞天然趋向肿瘤的特征,解除肿瘤局部的免疫抑制,释放强大的免疫能力,并成为免疫战场,使局部肿瘤消退,最后使更多的局部肿瘤很快的消退,同时释放出更多的免疫细胞,在全身做巡逻,变成一种记忆型的细胞,从而杀灭全身其他残留的肿瘤。
美国前总统卡特,在2015年8月份宣布他是黑色素瘤脑转移、肝脏转移,医生预估如果用常规治疗,他可能活不过半年。后来他用pd1加ctla4两个免疫治疗抗体药物联合使用,到当年12月份,肿瘤完全没有了,2016年3月份,他宣布已经治愈了,不再接受任何治疗了。
近年来,国际上用免疫法治疗肿瘤不断有许多振奋人心的消息,其他国家免疫治疗法的有效率大约在20%至30%左右。可能普通人认为这个数字不高,但其实这个概率对于晚期实体瘤来说,已经算是非常有效了,而且更重要的是,使用这个药物的病人的癌症复发率很低。但问题是费用很高,一个50公斤左右的患者一年的治疗费用约100万元人民币左右,这个费用普通中国人很难用得起。
我们“白泽计划”的核心,就是在10年里,通过技术的创新,使得晚期肿瘤的疗效达到60%,同时价格又要便宜。
问:对于健康人,我们还能做什么?
钱其军:我们身体内的免疫t细胞的种类在20岁左右达到巅峰,这些t细胞就像是我们身体中的健康钥匙,在年轻健康时任何癌症细胞的发生都能有对应的钥匙解锁。随着年龄的增长,这些免疫细胞种类数量日渐消退,并且再无恢复可能,因此在健康年轻的时候将免疫细胞储存起来,保存最多数量的免疫种子细胞,保障健康。
细胞治疗是未来医学的三大支柱之一,尤其在国内,精准免疫细胞治疗领域尚有很大发展空间,免疫细胞技术在肿瘤治疗、抗衰老及医美领域定将有更高的建树。